De bonnes relations demandent beaucoup de travail, mais pas pour toujours
Lorsque la NASA lance un vaisseau spatial, elle utilise environ 90 % de son carburant en se libérant de l’atmosphère terrestre. Une fois qu’il s’est libéré de cette force gravitationnelle, il a besoin de beaucoup moins de carburant, ce qui lui permet de parcourir de grandes distances tout en dépensant beaucoup moins d’énergie.
Ce principe s’applique également aux relations :
Les premiers stades (après avoir passé le délire d’engouement) sont ceux où le vrai travail commence. Ce travail consiste à écouter avec engagement, à lâcher prise, à pratiquer la vulnérabilité, à surmonter la résistance au changement, à être honnête, même face à la peur, et à se concentrer sur son propre travail plutôt que d’essayer de changer son partenaire. Comme pour la maîtrise de toute autre nouvelle compétence, il faut s’accrocher et se débrouiller dans les moments difficiles. L’effort requis est souvent important et le défi peut être décourageant, ce qui amène beaucoup de personnes à conclure que cela n’en vaut pas la peine ou qu’elles n’ont pas l’endurance et la persévérance nécessaires pour travailler éternellement à ce niveau.
Nous pensons que les relations ne devraient pas être aussi difficiles.
Eh bien, c’est vrai : elles ne devraient pas être implacablement difficiles, du moins pas de façon permanente, sinon qui, à part un masochiste, choisirait consciemment de vivre dans un tel état de lutte perpétuelle ? La mauvaise nouvelle, c’est qu’un certain degré d’effort et d’agonie est inévitable dans la plupart des relations. La bonne nouvelle est que cela ne doit pas nécessairement durer éternellement ; c’est généralement un état temporaire, et non permanent.
Comme nous l’avons découvert en faisant des recherches : alors que la plupart des couples ont connu des degrés variables de difficultés dans leurs relations, après avoir passé le cap, l’attraction de la gravité diminue considérablement et la quantité d’effort et d’énergie nécessaire pour soutenir et nourrir la relation est grandement réduite. En outre, l’expérience de l’entretien de la relation ne ressemble plus à un effort ou à un travail, mais devient littéralement un travail d’amour qui ressemble davantage à un cadeau, une joyeuse opportunité pour laquelle nous nous sentons reconnaissants et bénis.
Cette caractérisation peut sembler irréaliste ou comme une sorte de Pollyanna pour ceux qui se trouvent encore dans les étapes les plus difficiles d’une relation, mais du point de vue de toute personne qui a réussi à passer aux étapes plus avancées du partenariat, elle est non seulement réaliste, mais absolument réalisable. Outre la volonté de faire le travail mentionné ci-dessus, deux qualités sont nécessaires pour tenir le coup suffisamment longtemps pour atteindre l' »or » qu’offrent les partenariats engagés – la persévérance et la confiance.
La persévérance est liée à la volonté de faire l’effort soutenu et nécessaire pour relever les défis inhérents au processus, notamment face au découragement, à la peur et à la détresse. La confiance concerne la certitude qu’il y a une lumière au bout du tunnel, que nous puissions la voir actuellement ou non, et la compréhension que la persévérance vaut la peine de faire l’effort.
Développement d’une capacité relationnelle efficace
Cultiver toute nouvelle compétence – jouer d’un instrument de musique, apprendre une langue étrangère, maîtriser un sport ou un jeu – exige des connaissances, de la diligence et de la pratique. Il en va de même pour le développement d’une capacité relationnelle efficace, même s’il est facile d’oublier que la plupart d’entre nous sont, à des degrés divers, inexpérimentés et non scolarisés dans ce domaine.
Comme nous ne considérons peut-être pas les relations comme un domaine dans lequel il faut développer des compétences, il est facile d’oublier que ce processus n’est pas différent du développement d’autres compétences. Nous avons tendance à penser que si le sentiment est là, alors la relation devrait simplement s’épanouir « naturellement ». Mais si cela peut être naturel, la plupart d’entre nous ont développé des pratiques assez peu habiles dans leurs tentatives de répondre à des besoins qui n’étaient pas satisfaits dans notre relation. Pourtant, si le fait d’aimer une autre personne ne suffit pas à lui seul à assurer un avenir heureux à tous, nous avons la capacité de participer à nos relations d’une manière qui influence fortement leur degré d’épanouissement.
Le temps que nous passons dans les premières étapes de ce processus et la pente de la courbe d’apprentissage dépendent de notre volonté et de notre capacité à tirer les leçons que les relations nous fournissent continuellement. Ces leçons concernent l’honnêteté, le lâcher-prise, le non-jugement, la responsabilité, l’engagement, la compassion, le risque et l’ouverture – pour commencer. Plus nous nous consacrerons à la maîtrise de ces possibilités d’apprentissage, plus vite nous internaliserons les aptitudes et les compétences que de bonnes relations exigent.
À mesure que nous intégrons ces aptitudes, en remplaçant les anciennes habitudes défensives par de nouvelles pratiques plus efficaces, le travail devient plus facile et plus naturel. Nous commençons automatiquement à faire les choses qui marchent et nous nous débarrassons des réactions habituelles qui ne nous servent plus. Bien que cela prenne du temps et que le processus soit graduel, si vous pouvez vous y tenir, le résultat n’en vaut pas seulement la peine, il dépasse ce que la plupart d’entre nous ont toujours cru possible.